Le projet s’adresse aux enfants et adolescents de sexe masculin âgés de 8 à 17 ans, qui vivent dans la rue ou qui se trouvent dans une situation à haut risque et qui nécessitent une réadaptation.
Le profil des enfants et adolescents accueillis a changé depuis le début du CIMA.
Au début, le CIMA s’occupait exclusivement des enfants des rues, qui étaient séparés de leurs familles en raison de la crise socio-économique en leur sein et/ou en raison des abus physiques ou moraux qu’ils subissaient. Vivant dans la rue, ils sont exposés à de nombreux dangers qui compromettent leur intégrité physique et morale et entravent leur développement normal. Généralement, ils présentaient de forts problèmes de soins personnels et d’estime de soi.
Petit à petit, cette population a été remplacée par des enfants en situation de haut risque psychosocial. Beaucoup d’entre eux sont issus d’une cellule familiale dysfonctionnelle (couple séparé) ou disjointe (un domicile fixe pour l’enfant ne peut être identifié) mais gardent déjà le contact avec leur famille. Généralement, les enfants échappent à l’autorité de leurs parents et développent des comportements à risque psychosocial : rester dans la rue, décrochage scolaire, appartenance à des gangs, problèmes de jeu, dépendance à Internet et consommation de drogue. Les enfants se caractérisent avant tout par le rejet de la discipline et des problèmes de comportement.
La plupart des enfants sont issus de familles qui manquent de ressources économiques pour subvenir à leurs besoins (accès limité aux services de santé et d’éducation de base) et qui peinent à remplir le double rôle de travail et de garde d’enfants. Beaucoup grandissent également dans un environnement familial où se développent des schémas relationnels qui tendent à l’indifférence affective, à l’irresponsabilité dans les rôles et les fonctions, à la violence conjugale, à la maltraitance des enfants et aux problèmes de consommation d’alcool et d’autres drogues.
Les enfants et adolescents qui viennent au CIMA présentent souvent des traumatismes psychologiques qui se traduisent par une faible estime de soi et des problèmes de comportement (indiscipline, troubles de la vie, agressivité, méfiance à l’égard des adultes), des problèmes de santé (malnutrition, problèmes de peau dus au manque d’hygiène, maladies vénériennes ), un faible niveau d’instruction et des comportements inadéquats (perte de valeurs).